I. INTRODUCTION :

La patella est un os sésamoïde situé à la partie ant. du genou et développé dans le tendon du quadriceps fémoral. Elle constitue un élément important de l’appareil extenseur de la jambe assurant la continuité entre le tendon quadricipital et le tendon patellaire. Elle est triangulaire à base sup. et aplatie d’AV en AR.

La patella présente différents rôles :

- protection de l’articulation du genou contre les chocs antérieurs

- permet le glissement de l’appareil extenseur sur la trochlée

- elle augmente le bras de levier du quadriceps par rapport à l’axe de flexion-extension

Cependant, la rotule tend à se luxer en dehors du fait de l’angulation de l’appareil extenseur :

- le corps du quadriceps est oblique en bas et en dedans

- l’axe du tendon patellaire est oblique en bas et en dedans

Ceci forme donc dans le plan frontal un angle obtus, ouvert en dehors, et dont le sommet est la rotule : c’est la force luxante de la rotule. Elle doit donc être maintenue en place par différents facteurs.

II. LES FACTEURS DE STABILITÉ :

· Lors de la flexion importante (>60°) :

La patella est facilement maintenue en place, car l’alignement de l’appareil extenseur fait disparaître la tendance luxante : l’axe du muscle quadriceps et du tendon patellaire se mettent dans le même plan sagittal du fait de la rotation interne automatique du tibia et de la disparition du valgus physiologique.

De plus, la force du quadriceps va plaquer la rotule dans l’échancrure inter-condylienne du fémur.

La rotule est donc très stable dans cette position.

· Lors d’une légère flexion (20°), ou de l’extension :

Dans cette position, l’angulation de l’appareil extenseur attire la patella en dehors, lorsque le quadriceps se contracte.

La patella ne peut être maintenue en place que par quatre facteurs :

- la joue latérale de la trochlée fémorale est plus saillante et joue ainsi le rôle de garde fou

- l’aileron patellaire médial joue le rôle d’un frein passif : il amarre le bord médial de la patella à la face médiale du condyle médial

- la rotation interne automatique du tibia, qui se produit dès le début de la flexion, diminue l’angulation de l’appareil extenseur en portant la tubérosité tibiale en dedans

- rôle important du muscle vaste médial, qui par la direction de ses fibres insérées directement sur la patella, la rappelle médialement. De plus, le muscle vaste médial descend plus bas que le muscle vaste latéral

III. CONCLUSION :

Si par malformation congénitale, la joue externe de la trochlée fémorale est moins développée, la patella n’est plus maintenue et se luxe en dehors lors de l’extension complète. On assiste alors à des luxations récidivantes de celle-ci.