I. DÉFINITION :

Les systèmes nerveux sympathique et para-sympathique correspondent au système neuro-végétatif, lequel est souvent appelé système nerveux autonome. Ses organes effecteurs sont les muscles viscéraux (myocarde, muscles lisses de la paroi des vaisseaux et des viscères) et les glandes.

La contraction des muscles viscéraux et la sécrétion des glandes sont automatiques, et le système nerveux végétatif n’intervient que pour en modifier le rythme et l’étendue en fonction des besoins de l’organisme. le système neuro-végétatif apparaît donc plutôt comme un système régulateur.

II. LE SYSTÈME NERVEUX SYMPATHIQUE :

La pièce maîtresse du système sympathique est une chaîne ganglionnaire paire située dans la cavité du tronc, de chaque coté de la colonne vertébrale.

Les centres sympathiques médullaires s’étagent de C8 à L2.

Le neurone pré-ganglionnaire sympathique rejoint le ganglion de la chaîne sympathique par un rameau communiquant blanc (avec myéline). Ce neurone pré-ganglionnaire est court et cholinergique, c’est à dire qu’il libère comme neurotransmetteur l’acéthylcholine.

Le neurone post-ganglionnaire fait suite au neurone pré-ganglionnaire par l’intermédiaire d’une synapse au niveau d’un ganglion de la chaîne ganglionnaire. Le neurone post-ganglionnaire s’engage alors dans un rameau communiquant gris (sans myéline) qui lui permet d’atteindre l’effecteur, et notamment le cœur. Ce neurone post-ganglionnaire est long et adrénergique, c’est à dire qu’il libère comme neurotransmetteur la noradrénaline.

III. LE SYSTÈME NERVEUX PARA-SYMPATHIQUE :

La pièce maîtresse du système para-sympathique est le nerf pneumogastrique, ou nerf vague( X^ème paire crânienne). Le nerf vague dessert pratiquement tous les organes logés dans les cavités thoraciques et abdominales (cœur, poumons, foie, estomac).

Les centres para-sympathiques médullaires s’étagent de S2 à S5.

Le neurone pré-ganglionnaire para-sympathique est toujours très long. Le relais s’effectue dans un ganglion situé au voisinage de l’organe innervé, parfois même dans la paroi de cet organe. Il en résulte que le neurone post-ganglionnaire est toujours très court.

Les fibres pré-ganglionnaires sont myélinisées et cholinergiques (acétylcholine).

Les fibres post-ganglionnaires sont amyélinisées et cholinergiques (acétylcholine).

De part leurs conformations, on peut dire que le système para-sympathique est plus rapide que le système sympathique.

IV. RÔLES DU SYSTÈME NEURO-VÉGÉTATIF :

Les systèmes sympathique et parasympathique innervent tous deux la plupart des organes. Ils ont de nombreuses interactions mais présente habituellement un antagoniste dynamique : c’est à dire que l’un est excitateur et l’autre inhibiteur.