I. INTRODUCTION :

Les principaux agents physiques utilisés à but thérapeutiques correspondent à la physiothérapie. Celle-ci correspond à l’utilisation des agents naturels tels que l’air, l’eau, la chaleur, l’électricité, la lumière ainsi que la kinésithérapie avec ses mouvements actifs (gymnastique médicale), ou passifs (massages, mobilisations…).

Comme techniques principales de physiothérapie, on peut citer :

- l’utilisation de l’électricité, ou électrothérapie qui correspond à l’emploi thérapeutique de différents courants

- l’utilisation des ondes mécaniques (ultrasons)

- l’utilisation des ondes électromagnétiques (UV, infrarouges)

- l’utilisation de l’eau, ou hydrothérapie, sous toutes ses formes (douche, bains, glace…)

- l’utilisation de la balnéothérapie qui correspond à l’emploi thérapeutique des bains, y compris les bains de boue, de sable, de soleil, de lumière artificielle…

II. L’ÉLECTROTHÉRAPIE :

Elle correspond à l’application directe de l’électricité. on distingue deux types de courants :

- le courant unidirectionnel : la polarité est définie à l’avance (soit +, soit -) : c’est l’ionisation

Ex : le courant continu ou courant galvanique

- le courant bidirectionnel : la polarité est alternativement positive et négative

Ex : les courants alternatifs de basse, moyenne ou haute fréquence

· L’ionisation :

- Elle correspond à la migration d’ions entre 2 électrodes, associée à une faible élévation thermique

- Les électrodes (anode et cathode) sont protégées par des éponges imbibées du produit actif (iodure de potassium, chlorure de calcium…)

- Ces électrodes sont placées sur la région à traiter et ont un effet anti-inflammatoire ou antalgique

- L’ionisation est indiquée pour les téno-synovites, tendinites, entorses, hyperhidrose palmo-plantaire, hématomes, algoneurodystrophie, arthrite…

- Pour une hyperhidrose palmo-plantaire, on parle de galvanisation car le courant passe dans un sens pendant 20 minutes, puis dans l’autre sens pendant également 20 minutes

- Elle est contre-indiquée dans le cas du port de matériel métallique, de lésion cutanées, de troubles sensitifs

· Le courant alternatif :

- Le courant de basse fréquence :

- la fréquence est comprise entre 0 et 1000 Hertz

- ses propriétés sont antalgiques par inhibition segmentaire (gate contrôle) et libération d’endorphine ; et excitomoteurs

- Le courant de haute fréquence :

- la fréquence est supérieure à 10.000 Hertz

- ses propriétés sont un effet trophique cicatrisant et antalgique

III. LES ONDES MÉCANIQUES (ULTRASONS) :

- Ce sont des ondes mécaniques vibratoires de très haute fréquence (1 à 3 MHz)

- Propriétés : - vasodilatation locale

- massage mécanique tissulaire

- augmentation de la pénétration de certaines substances

- Elles sont indiquées pour les tendinites, entorses, enthésopathie, contractures, cicatrices

- Elles sont contre-indiquées dans le cas du port de matériel métallique, de lésion cutanées, de greffes récentes, ou de fractures non consolidées

IV. LES ONDES ÉLECTROMAGNÉTIQUES (UV, INFRAROUGES) :

- Les ultraviolets et les infrarouges sont des rayons lumineux qui se situent de part et d’autre de la lumière visible

- Propriétés : - pigmentation de la peau

- synthèse de vitamine D

- thermothérapie en surface

- Elles sont indiquées pour les pertes de substance (escarre), le zona, les dermatoses

- Elles sont contre-indiquées dans le cas de tuberculose ou d’insuffisance cardiaque

V. CONCLUSION :